Die Artenvielfalt auf der Erde ist so riesig, dass niemand die genaue Zahl kennt.

Entdeckt und beschrieben sind z.B. 32.000 Fisch-, 5.500 Säugetier- und 1,2 Millionen Insektenarten. Die Schätzungen der tatsächlich lebenden Arten sind um ein vielfaches höher. Allerdings gehen sie auch sehr weit auseinander: Die Spanne liegt zwischen 10 Millionen und  112 Millionen Arten weltweit. Trotzdem erfüllt jede Art, entdeckt oder unentdeckt, ihre Aufgabe im großen Ökosystem Erde.

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